Os serviços e consultoria especializados prestados pela equipa do RAIZ, representam o compromisso do Instituto em produzir conhecimento de excelência com o objetivo de promover o aumento da competitividade e produtividade da fileira silvo-industrial.
O objetivo do melhoramento genético é disponibilizar aos Viveiros da The Navigator Company materiais genéticos de eucalipto (clones e sementes) mais produtivos, adequados para a produção de pasta e papel e, adaptados às variadas condições de solo, clima e pragas do País. Investigação Florestal.
Os clones selecionados são integrados numa recomendação clonal que inclui informação sobre o seu desempenho e alocação preferencial nas distintas regiões do país.
Na biotecnologia são aplicadas ferramentas moleculares para apoiar o desenvolvimento de materiais genéticos de eucalipto melhorados (clones e semente), através:
Esta área procura também novas técnicas que possam ajudar a contornar limitações atuais na propagação de clones melhorados, por exemplo através de micropropagação e mini-estacaria.
Procurando potenciar a produção operacional de plantas clonais e seminais, o RAIZ desenvolve:
Esta área investiga também o conhecimento recente sobre a floração de eucalipto e estratégias de produção de semente, de forma a estabelecer recomendações de gestão do pomar de produção de semente melhorada.
Com o foco no uso eficiente de recursos, na ótica de uma gestão florestal responsável, o RAIZ desenvolve técnicas que fomentam a produtividade, considerando:
Nesta área de atividade procura-se minimizar o impacto económico de pragas nas plantações de eucalipto. Desenvolvem-se, por isso, ferramentas de monitorização de riscos bióticos das plantações florestais e de métodos de controlo integrado de pragas, doenças e plantas invasoras (pragas em sentido lato), fundamentais para a manutenção da saúde e vitalidade da floresta. São privilegiadas sempre estratégias de proteção integradas, que compreendem os métodos de resistência ou tolerância genética, o controlo biológico, a luta biotécnica e, como último recurso, a luta química dirigida. O controlo biológico tem vindo a ser uma aposta do RAIZ, através da identificação e libertação de inimigos naturais específicos das principais pragas.
São privilegiadas sempre estratégias de proteção integradas, que compreendem os métodos de resistência ou tolerância genética, a luta biológica, a luta biotécnica e, como último recurso, a luta química dirigida. A luta biológica tem vindo a ser uma aposta do RAIZ, através da investigação de novos organismos com potencial de serem aplicados como agentes de controlo biológico.
Floresta e ambiente são temas inseparáveis, uma vez que as florestas naturais e, frequentemente, as plantações florestais fazem parte da paisagem rural, sendo mesmo um requisito básico para o equilíbrio ecológico e a regularização de serviços ecossistémicos.
Neste sentido, faz parte da missão do RAIZ gerar conhecimentos e desenvolver tecnologias de produção florestal que privilegiam o uso racional dos recursos naturais, a valorização dos serviços ecossistémicos e a preservação do ambiente. Estes aspetos são considerados de forma transversal nos projetos de I&D florestal.
A consultoria florestal tem como objetivos:
Uma das principais ferramentas desenvolvidas para a Companhia foi a definição de critérios de aptidão florestal para o cultivo de eucalipto, considerando as características de solo e clima, topografia e riscos bióticos e abióticos. Para cada site (ou local) é estabelecida uma produtividade potencial para o eucalipto.
São também desenvolvidas novas aplicações para sub-produtos industriais no contexto da economia circular e áreas emergentes como biorrefinaria e bioprodutos.
O uso eficiente dos recursos, a preservação do ambiente e a sustentabilidade da cadeia de valor são temas transversais e fulcrais da atividade da área de Investigação e Consultoria Tecnológica.
O RAIZ possui competências e conhecimento bem estabelecido na caracterização e avaliação tecnológica (química, morfologia) de madeiras e materiais florestais na perspetiva da sua aplicação como matéria-prima para pasta celulósica ou energia, mas também para novas aplicações, nomeadamente no contexto de biorrefinaria.
O RAIZ desenvolve atividades no domínio da otimização dos processos de cozimento e de branqueamento, tratamento de efluentes e valorização de resíduos resultantes da produção de pasta para papel, numa perspetiva de economia circular.
Paralelamente aos processos convencionais de produção de pasta são desenvolvidos, em cooperação com parceiros académicos e de I&D, novos processos de desconstrução da biomassa no contexto das biorrefinarias florestais do futuro.
O produto pasta é objeto de investigação, tanto na perspetiva da sua aptidão papeleira (papéis de impressão-escrita e tissue) como noutros domínios de aplicação, nomeadamente no setor dos papéis decorativos.
São igualmente investigadas e desenvolvidas novas aplicações para a pasta, utilizando a fibra como reforço em biocompósitos termoplásticos ou fracionando os seus componentes em celulose (micro e nanofibrilada) e hemiceluloses e procurando novas aplicações para estes materiais/produtos.
O RAIZ desenvolve conhecimento de base para a compreensão e melhoria do processo de produção de papel e das suas propriedades funcionais e diferenciação do papel de impressão-escrita e tissue.
Nesta ação são estudados os processos de refinação da pasta, de interação dos diferentes componentes na parte húmida do processo (“wet end chemistry”) e de tratamento superficial e “converting” do papel final. São igualmente investigadas e desenvolvidas com parceiros académicos, novas aplicações para o papel nomeadamente na área da eletrónica flexível.
O Raiz está envolvido na implementação do conceito de biorrefinaria na indústria de pasta e papel, contando com a sua rede de parceiros académicos e de I&D.
As áreas de atividade cobrem os processos de fracionamento, conversão (via química, termoquímica e biológica) e separação dos componentes da biomassa. Os produtos com maior foco cobrem compostos bioativos a partir da casca e madeira, novos materiais e bioprodutos derivados da celulose, hemiceluloses, açucares e lenhina e biocombustíveis obtidos por conversão (bio)(termo)química da biomassa e seus componentes.
A consultoria Tecnológica cobre as áreas de processo de produção de pasta e papel, ambiente e energia, tendo como objetivo encontrar soluções que otimizem as operações ou que permitam superar novos desafios industriais, económicos ou legislativos, servindo a The Navigator Company e o setor da pasta e papel.
Na área do ambiente, o desenvolvimento e avaliação de tecnologias de remoção ou redução de emissões em efluentes líquidos e gasosos são áreas de particular relevo. O RAIZ é um parceiro do setor de pasta e papel Nacional e Europeu no desenvolvimento legislativo ambiental em requisitos como o BREF ou rotulagem ecológica
O Instituto possui ainda valências no tratamento superficial de papel por processos de coating, revestimento por extrusão e laminação, e na caracterização de propriedes superficiais e de barreira.O RAIZ desenvolve conhecimento em tecnologias para funcionalização de papéis para packaging,com foco no desenvolvimento de propriedades barreira para atender aos requisitos de embalagem do mercado alimentar e outras áreas de negócio, com altas exigências de qualidade.
O Instituto possui ainda valências no tratamento superficial de papel por processos de coating, revestimento por extrusão e laminação, e na caracterização de propriedes superficiais e de barreira.
O RAIZ está a desenvolver conhecimento no âmbito da produção de artigos de celulose moldada com base em fibra de eucalipto, que possam substituir os plásticos de uso único, no setor alimentar.
As propriedades barreira à água e gordura são características fundamentais deste tipo de embalagens pelo que, tem vindo a ser efetuado um vasto trabalho de investigação para a obtenção deste tipo de propriedades. O Instituto está capacitado para a produção de protótipos deste tipo de artigos com diferentes formulações.
A vigilância tecnológica desenvolvida no RAIZ está inserida numa rede de vigilância global dentro da The Navigator Company.
Esta área promove:
- O acompanhamento da evolução de tecnologias e de produtos base.
- A análise da emergência de novas tecnologias e de produtos com potencial inovador ou disruptivo e de novas oportunidades de negócio para a Companhia, a nível nacional e internacional.
A área de vigilância tecnológica do Raiz participa também ativamente na implementação da estratégia de Propriedade Industrial da The Navigator Company
Os resultados da investigação desenvolvida no RAIZ são maioritariamente endogeneizados na atividade produtiva e nos produtos do core business da The Navigator Company: floresta, pasta e papel (impressão-escrita e tissue), energia.
No entanto, é crescente o potencial gerador de novos negócios, resultantes da atividade de I&D e inovação disruptiva do RAIZ, nomeadamente nas áreas emergentes da biorrefinaria, economia circular e novas aplicações da pasta e papel.
A atividade de “Demonstração, Scale-Up e Novos Negócios” do RAIZ insere-se numa rede mais abrangente da empresa, visando a deteção, demonstração (provas de conceito), scale-up e avaliação da viabilidade técnico-económica de novos processos e produtos gerados através de I&D e inovação disruptiva, com potencial para gerar novos negócios e start-ups.
